В общем и целом — город как город арабский — грязный, с сутолочным движением, с разномастными зданиями. Единственные отличия — это двухметровые глухие заборы из бетонных плит вокруг многих зданий — ни в одном арабском городе такое не принято возводить, да блокпосты с патрулями вооруженными…
Небольшой конвой из двух Хаммеров с пулеметами, одного армейского тактического грузовика и несколькими кондиционированными маленькими китайскими автобусами частично заменял гражданским специалистам общественный транспорт. Ходил он каждый час, не выходил за пределы "зеленой зоны" и останавливался в строго определенных местах. Просто и удобно, заодно и дешево.
Сели мы конечно в тентованный тактический грузовик, напросились. На будущее маленький совет. Если будете передвигаться в зоне боевых действий, никогда не садитесь в автобусы. Это смертельная ловушка. Всего две (а то и одна) двери, огромные стекла, такие что сразу видно что происходит в салоне, сидишь — как мишень через стекла светишься, ужас просто. При обстреле первым вспыхивает именно автобус, и обстреливают первым тоже его, двери часто клинит и выбраться из огненной ловушки бывает невозможно. Лучше промерзнуть до костей или наглотаться пыли под брезентовым пологом тактического грузовика — чем сгореть заживо в огненной ловушке.
Конвой бодро пылил по улицам "зеленой зоны", я с любопытством разглядывал окрестности, сидя сзади у самого борта.
"Зеленая зона" отличалась от всего остального Ирака хотя бы относительной, но чистотой и порядком. Например, если в городе где-то гремел взрыв, то место взрыва, пострадавшие строения не ремонтировались месяцами, поврежденную и сгоревшую технику иногда просто сталкивали на обочину. Здесь же все убиралось и приводилось в порядок, причем быстро.
На каждой улице стояли смешанные патрули — наши и Иракские, в основном представлявшие собой пару Хаммеров, но попадались и усиленные — со Страйкерами. Была на улицах и иракская полиция — в корейских сине-белых седанчиках и пикапах «Шевроле».
Тем не менее, следы гражданской войны были видны и здесь. В некоторых местах явно были следы от падения минометных мин и НУРСов. Вообще НУРСы были для нас полным проклятьем. Для старта НУРСа достаточно было собрать примитивную схему из нескольких проводов и батарейки, к ним добавляли дешевый китайский будильник как часовой механизм. Дальше ракеты укладывали на лист шифера, подкладывая обычные кирпичи, «хаджи» придавали направление полета ракетам (среди них уже были настоящие асы по такому наведению), маскировали тряпьем или землей или кустарником и уходили. Срабатывал китайский будильник, в схему подавался ток, и ракеты стартовали по направлению к нашим объектам. Тяжелых потерь это не вызывало, но нервы мотало изрядно. Тем более, что поймать «хаджей» за закладкой такого вот сюрприза было очень и очень сложно. Еще досаждали самодельные минометы — их научились делать из обрезков водопроводных труб. Копалась яма, туда закладывалась переделанная в миномет труба, придавалось направление, дальше все это хозяйство прикрывалась сверху куском мешковины и землей. В один прекрасный день приходили «хаджи» с тремя — четырьмя минометными минами, снимали маскировку, в быстром темпе выпускали мины и быстро сматывались.
Вот так вот и жили — что ни день то обстрел. Единственным спасением были «Фаланксы». Делались они просто: на платформу для морского сорокафутового контейнера монтировалась система «Фаланкс», первоначально предназначавшаяся для обороны кораблей от противокорабельных ракет с автономным дизель — генератором для питания системы. Двадцатимиллиметровая многоствольная пушка с радарной системой наведения, громадным запасом патронов — они были расставлены в "стратегических точках" зеленой зоны и поставлены на автоматический контроль воздушного пространства. В большинстве случаев минометную мину им сбить удавалось. Рядом с особо важными объектами внезапный громкий рев этих пушек и сильные взрывы в воздухе стали уже настолько привычным делом, что внимания на это почти никто не обращал.
Что-то я заговорился — а тем временем мы уже приехали…
Стоянка, с которой проводилась торговля автомобилями и прочими транспортными средствами в "зеленой зоне" представляла собой большую, размером с футбольное поле площадку, огороженную двумя заборами — первый из сетки — рабицы, второй из таких специальных тюков с обивкой из профнастила, а набитых чем-то вроде опилок. Как я потом узнал, первый забор вроде как хоть немного спасает от РПГ, вызывая преждевременное срабатывание гранаты, правда не всегда, второй принимает на себя пули и осколки, они в опилках застревают. Само "футбольное поле" было засыпано щебнем и сверху перекрыто навесом из тонкого профнастила (вроде как от минометных мин, хотя тоже не особо спасало.
Подойдя к воротам, я подергал — закрыто. Несколько раз с силой пнул ногой по толстому железу — ворота отозвались недовольным гулом.
Через пару минут за воротами послышалось шарканье ног, внимательные глаза осмотрели нас в небольшую прорезь.
— Кто?
— Саддам Хусейн! — крикнул я, почему-то раздражаясь — открывай, б…., не видишь покупатели пришли смотреть твои драндулеты никому не нужные!
Что-то меня все бесить начало, нервы постоянно на взводе…
Через пару секунд скрипнула щеколда, ворота приоткрылись ровно настолько, что мог пройти человек.
— Заходите…
Зайдя, я посмотрел на ворота изнутри и удивился — к ним было приварено что-то вроде стопора, который в рабочем положении приоткрывал створку ворот ровно настолько, чтобы мог протиснуться один человек. Грамотно, грамотно…
— Тим Нунан из «Блэкуотерс» должен был звонить насчет меня — мрачно сказал я — меня зовут Майкл Рамайн.
Продавец — сухощавый, чернявый, похожий на араба мужчина лет сорока передвинул за спину свой Калашников, почесал голову, вспоминая.
— Да, мистер Рамайн, кажется, был звонок. Вам как я понимаю, нужны машины.
— Они самые — ухмыльнулся я — давай, показывай свои драндулеты…
Вообще мне нужны были три машины. Две стандартные, патрульные, какие используют все частные военные подрядчики и одна типа бронетранспортера или новомодного MRAP,[44] способная нести тяжелое вооружение и вмещающая группу минимум из восьми человек. Бронетранспортер, конечно, был бы идеальным вариантом, но мне его никто не продаст. Если сами где-нибудь не стырим. Но это — дело будущего, а пока надо было выбирать из того, что есть.
Патрульные машины. Тут я решил не изощряться и взять то, что брали девяносто процентов военных подрядчиков, работавших в Ираке. Шевроле-Сабербан. Привычная, простая и надежная машина, способная вместить группу из восьми человек (если потесниться). Дизель объемом 7,3 литра, тоже простой и надежный, без всяких там новомодных турбонаддувов. Чем проще — тем меньше шансов, что тебе придется сидеть и ждать техничку посреди раскаленной пустыни.
Коли уж выпала возможность, примерно расскажу о том, какие транспортные средства используются в Ираке. Этот рынок полностью держит Форд и Шевроле, Крайслер отдыхает. На первом месте по популярности Шеви-Сабербан во всех видах и старых и новых моделей, на втором — пикапы с двойными кабинами и наращенными броней бортами грузового отсека. На третьем месте по популярности — Форд Икскешн, самый большой и длинный джип в мире из серийных. Вообще, Икскешн пользовался бы куда большей популярностью, он покрепче Шевроле и двигатель у него попроще — но его сняли с производства (напрасно, кстати). Детали для ремонта подобрать не проблема он во многом схож с тяжелым пикапом Форд Ф350. Но все равно — спрос на него уже не тот. Дальше по популярности идут японские джипы Тойота Ланд Круизер и как ни странно Мицубиси Монтеро. Еще востребованы подержанные европейские представительские бронированные автомобили Мерседес-Бенц С-класса, особенно 140-й серии. В Европе такой представительского класса броневик, защищенный от АКМ, лет десяти от роду и не сильно убитый можно за тридцать — сорок тысяч долларов купить, здесь в Ираке он вдвое дороже пойдет — перевозка ну и навар продавца. По моему с Европы все старые Мерсы бронированные сюда свезли, на новые броневики денег нет, а на небронированных передвигаются только те, кому жить надоело.
Итак, Сабербаны или Субурбаны, тут кто как называет. В связи с большим спросом их сейчас бронируют все кто не лень. Иногда пара остолопов арендуют ангар, покупают газовые горелки-резаки — и пошло дело. Потом за огрехи при бронировании, расплачиваются покупатели в Ираке, еще вчера пребывавшие в радости, что немного сэкономили. Вообще, готовить машину к Ираку надо уметь. Например, если пожадничал, не поставил нормальные фильтры на топливо и на воздухозаборник — тысяч через десять-двадцать движок накроется — капремонт, сэр! Я уж не говорю о том, что некоторые ухитрялись предлагать в Ирак бронированные внедорожники и пикапы с бензиновыми моторами (!!!) — первая же неудачная пуля в моторный отсек или в бензобак — и горишь как рождественский факел.
